사업장에서 배출되는 미세먼지 생성물질을 굴뚝에 올라가는 수고로움 없이 원격으로 신속·정확하게 측정하는 기술이 개발됐다.

환경부는 22일까지 시화반월공단지역에서 국내 연구진과 공동으로 분광학적 최신 기술을 활용해 사업장에서 배출되는 미세먼지 생성물질을 시범적으로 조사한다고 8일 밝혔다.

이번 공동조사는 자외선 차등흡광 분석기(UV-DOAS), 퓨리에변환 적외선분광 분석기(FTIR) 등 분광학적 측정기법을 활용해 사업장을 출입하지 않고도 대기배출 사업장의 굴뚝에서 배출되는 미세먼지 생성물질을 원격에서 곧바로 측정해 감시하는 방안을 마련키 위해 추진됐다.

조사에는 국립환경과학원, 표준과학연구원, 해양과학기술원 등 국내 연구기관이 참여하며 질량분석기를 장착한 이동측정차량 4대, 분광학적 측정장비인 UV-DOAS 1대, 원거리 FTIR 2대가 투입된다.

현재 미세먼지 원인물질인 질소산화물, 황산화물, 휘발성유기화합물 등을 측정키 위해서는 무거운 측정장비를 갖고 높은 굴뚝까지 올라가 장비를 설치하고 약 2시간 동안 시료를 채취하는 등 많은 시간과 인력 투입이 필요한 실정이다.

또 그간 미세먼지 측정 무인항공기 등을 단속에 이용해 왔지만 드론 등 측정장비가 위치한 지점에서의 농도만 측정할 수 있고 사업장 굴뚝의 미세먼지 생성물질 농도는 측정할 수 없어 행정처분을 위한 증빙자료로 활용치 못하는 한계가 있었다.

하지만 이번 분광학적 측정기법을 활용하게 되면 원격에서도 자외선(UV)나 적외선(IR)을 조사해 특정파장에서 흡수되는 물질의 흡광량을 측정함으로써 굴뚝에서 배출되는 오염물질의 농도를 산출할 수 있다.

한편 5월에는 세계적으로 최고의 분광학적 측정기술과 솔라 오큘레이션 플럭스(Solar Occulation Flux) 등 최신 장비를 보유하고 있는 스웨덴의 플럭스센스(Fluxsense)도 공동조사에 참여해 분광학적 측정기법에 대한 국내 적용 가능성을 향상시킬 계획이다.

환경부와 국립환경과학원은 이번 공동조사 결과를 토대로 올 하반기 ‘분광학을 이용한 굴뚝 배출가스 측정방법’을 대기오염공정시험기준으로 마련할 예정이다.

신건일 대기관리과장은 “분광학적 측정기법이 도입되면 대기 배출시설에 대한 관리가 획기적으로 향상될 것”이라며 “분광학적 측정기술은 그간 자동측정장비(TMS)가 부착되지 않은 전국 5만7000여개 사업장의 미세먼지 생성물질 배출을 저감하는데 크게 기여할 것으로 기대된다”고 말했다.