정부가 신종 코로나바이러스 연구개발에 올해 약 10억원을 투입한다.

과학기술정보통신부는 행정안전부, 질병관리본부와 함께 ‘국민생활안전 긴급대응연구사업’을 활용해 신종 코로나바이러스 진단제 및 치료제 개발을 지원한다고 6일 밝혔다.

국민생활안전 긴급대응연구사업은 이번 신종 코로나바이러스 감염증 확산처럼 예기치 못한 다양한 재난안전 문제에 대해 과학기술을 활용해 보다 신속하게 대응키 위해 마련됐다. 올해 사업 예산은 50억원이며 이 중 10억원을 신종 코로나 연구에 지원한다.

정부는 ▲신종 코로나바이러스 대응 신속진단제 개발 ▲인공지능 기반 신종 코로나바이러스 치료제 재창출 ▲신종 코로나바이러스 위해도 평가를 위한 바이러스 특성 연구 ▲신종 코로나바이러스 발생지 역학정보 및 자원 수집·제공 등 4개 과제를 선정했으며 과제당 2억5000만원 정도를 투자한다.

신속진단제 개발 과제에서는 진단검체 전처리 과정과 항원 진단기술, 시약개발 및 임상학적 성능평가 등 방역현장에서 보다 신속히 신종 코로나바이러스 감염 여부를 진단키 위한 기술을 개발한다.

치료제 재창출 과제에서는 인공지능을 활용해 현재 치료제로 이용되는 약물 중 신종 코로나바이러스 감염증에도 효과가 있는 약물을 찾는다.

바이러스 특성 연구과제를 수행하는 연구진은 신종 코로나바이러스의 성장 특성, 병원성·감염력, 항원성·면역력 등 고유 특성을 분석해 방역당국에 전달하는 역할을 맡는다.

발생지 역학정보 및 자원 수집·제공 연구과제에서는 국내외 신종 코로나 감염 발생률과 분포율을 분석해 방역당국의 적절한 의사결정을 지원한다.

과기정통부와 행안부는 연구가 신속히 진행되도록 이달 중 연구기관과 연구책임자를 선정할 예정이다.

이어 “신종 코로나바이러스로부터 국민의 안전을 지키기 위해 우리나라 과학기술 역량을 총체적으로 활용해 필요한 기술들을 신속히 개발하는 동시에 질병관리본부 등 관련 기관과 긴밀히 협력해 현장에 공급하는 등 적극적으로 대응하겠다”고 밝혔다.