몇년전 다큐멘터리 ‘북극의 눈물’이 많은 사람들에게 큰 반향을 불러 일으켰다.

인간의 무분별한 욕심으로 파괴돼 가는 북극의 생태계를 지켜보면서 적지 않은 충격을 받았던 기억이 아직도 생생하다.

최근 산업, 금융 등 다양한 분야에서 생태계에 대한 논의가 뜨겁다.

재난안전분야도 스스로 자생력을 갖춘 안전생태계의 중요성이 강조되고 있다.

국민안전처 출범으로 어느 정도 성과도 있었지만 국민이 기대하는 안전수준에는 미치지 못하는 것이 현실이다.

국민의 피부에 와닿는 안전수준을 위해서는 지속 가능한 안전생태계를 만드는 것이 시급하다.

국민안전처는 올해 ‘지속 가능한 안전생태계 조성’을 통해 국민이 체감하는 안심사회 실현을 위해 총력을 다할 것이다.

먼저 국민안심 실현을 위해 범정부적 역량을 하나로 모아갈 것이다.

최근 재난은 범정부 차원의 총력 대응이 요구된다. 국민안전처는 올해에도 안전정책협의체 운영, 안전한국훈련 등을 통해 범정부 역량을 모아갈 것이다.

이를 통해 지진방재대책을 철저히 추진하고 AI 대응체계를 근본적으로 개선해 국민이 안심하도록 하는 한편 안전취약계층에 대한 대책을 마련해 안전사각지대도 해소해 나갈 것이다.

또 국가위험성평가제도 도입, 안전공공기관 협의회 신설, 공공기관 연속성계획 수립 등 범정부의 예방·대비태세도 강화해 나갈 예정이다.

현장의 재난대응역량도 획기적으로 높일 것이다. 안전정책이 현장에서 제대로 작동해 국민이 안전을 피부로 느낄 수 있도록 현장대응기관의 역량을 높이고 동시에 책임성도 확보할 것이다.

지자체에 대해 재정 지원을 과감하게 하고 지진전담인력을 충원하는 한편 반복훈련으로 재난안전 공무원의 역량도 높여 나갈 것이다.

또 지역안전지수 매년 공개, 재난관리평가 결과 공개, 안전감찰 등을 통해 책임성도 함께 확보해 나갈 계획이다.

소방과 해경에 대해서는 장비와 인력 확충, 전문훈련을 통해 구조 역량을 강화하고 특수구조대가 전문구조 역량을 갖출 수 있도록 훈련시설 등을 지원한다.

소방장비 노후율을 제로화(0%)해 구조에 누수가 없도록 하고 ‘서해5도 특별경비단’을 창설해 중국어선 불법조업도 근절해 나갈 계획이다.

아울러 재난안전통신망 사업, 긴급신고전화 통합서비스 등 현장 지원을 위한 인프라도 착실하게 구축해 나갈 것이다.

마지막으로 민간의 참여와 협력을 확대한다. 130만명 태안의 기적에서 보았듯이 재난예방에서 복구까지 민간의 다양한 역할을 쉽게 볼 수 있다.

이제 민간부문은 공공부문의 한계를 보완하는 보조자가 아니라 재난관리의 한 파트너로 자리를 잡았다.

올해도 안전신문고와 국가안전대진단 등에 민간의 참여를 확대하고 민간다중이용시설 훈련 컨설팅, 재난취약시설 의무보험 활성화 등 민간의 책임성도 높여 나갈 것이다.

특히 2017년을 안전문화의 원년으로 삼아 민간과 함께 실천적 안전문화운동을 대대적으로 전개하고 생애주기별 안전교육도 내실 있게 추진할 것이다.

지속 가능한 안전생태계는 하루 아침에 만들어 지지 않는다.

안전을 비용으로 간주하는 사회 전반의 인식, 공공재라는 생각에서 오는 도덕적 해이 등 넘어야 할 산들이 많다.

그럼에도 이 길을 멈출 수 없는 이유는 안전이 버릴 수 없는 매우 소중한 가치이기 때문이다.

우리는 오늘도 국민안전을 위해 묵묵히 이 길을 갈 것이다. 다음세대의 아이들이 지속 가능한 안전생태계에서 활짝 웃고 북극곰이 건강한 북극의 생태계에서 미소짓는 행복한 상상을 해 본다.